La Finlande, en Europe du Nord, est renommée pour son environnement naturel généreux, caractérisé par ses immenses forêts et ses lacs. Le pays est également réputé pour la fonctionnalité et la beauté élégante de ses meubles, de ses articles de décoration intérieure, de sa vaisselle et de bien d’autres produits qui ont depuis longtemps conquis les cœurs et dont la popularité au Japon ne cesse de croître ces dernières années.
La Finlande a acquis son indépendance vis-à-vis de la Russie en 1917 et, avec la montée du nationalisme, le modernisme a été promu dans de nombreux secteurs afin de bâtir un nouveau pays et de restaurer l’identité de son peuple. Le domaine du verre n’a pas fait exception à cette tendance et dans les années 1930, de nombreuses expositions internationales comme la Triennale de Milan ou les expositions universelles, ainsi que des concours nationaux préparatoires à ces événements ont été organisés, dans un mouvement de recherche croissante d’un design plus moderne. C’est également à cette époque que la Finlande a vu émerger dans le domaine de l’« art verrier » des produits auxquels les designers ont apporté une orientation hautement artistique et une qualité typiquement finlandaise.

Après la Seconde Guerre mondiale, l’« art verrier » dans lequel les jeunes designers rivalisaient a contribué au redressement du pays et dans les années 1950, l’art du verre finlandais a continué à progresser, gagnant une reconnaissance à l’échelle internationale et devenant une composante essentielle de la scène mondiale du design.
Cette exposition se concentre sur des œuvres d’une grande qualité artistique que les designers eux-mêmes ont qualifiées d’« art verrier » et qui sont nées de leur collaboration avec des artisans. Elle met en lumière 140 superbes œuvres en retraçant la généalogie de l’art du verre finlandais, depuis son essor dans les années 1930 jusqu’à aujourd’hui, en passant par son âge d’or, qui commence dans les années 1950, et représenté par les œuvres de huit designers et créateurs.
Comment ces artistes ont-ils abordé leur matériau, le verre, l’ont-ils exploré et ont-ils élargi son potentiel créatif ? Cette exposition est l’occasion de goûter au charme de leurs œuvres à l’éclat immuable mais aussi d’entrevoir leurs convictions sur le verre et les défis qu’ils ont chacun relevés, à chaque époque, ainsi que les messages et les idées qu’ils ont insufflés dans leurs œuvres.