La très précieuse collection de livres français d’images pour enfant que Monsieur Shigeru Kashima, grand spécialiste de littérature française a mis plus de 30 ans à rassembler, est présentée au public pour la première fois.
L’ère des livres pour enfants débute au milieu du 19e siècle en France. L’éditeur et rédacteur Pierre-Jules Hetzel, également connu comme écrivain sous le nom de P.-J. Stahl, découvre Jules Verne. Il fait également naître des livres pour enfants, dont la réédition des Contes de Perrault (illustrés par Gustave Doré et publiés en 1861) qui marqueront l’histoire de la littérature enfantine.
Entre la fin du siècle et la Belle Époque, avec le développement de la lithographie en couleurs, les livres d’images, désormais parés de magnifiques illustrations colorées, connaissent un véritable âge d’or. Boutet de Monvel aux illustrations délicates et minutieuses, André Hellé qui a déployé son talent à l’apogée de l’Art déco ou Benjamin Rabier, véritable précurseur de la bande dessinée et de l’animation…, les œuvres de ces grands auteurs de cette brillante époque du livre d’image français, sont des temps forts de l’exposition.
À l’orée des années 30, les livres d’images français voient naître des collections qui restent appréciées même aujourd’hui dans le monde entier. Des illustrateurs originaires de Russie ou d’Europe de l’Est, pays avancés dans le domaine des livres d’images à l’époque, comme Nathalie Parain par exemple, sont embauchés par la Collection du Père Castor qui publie des livres de poupées à habiller ou de coloriages ainsi que des livres éducatifs. Publiée à partir de 1931, la série Babar le petit éléphant connaît elle aussi le succès dès sa publication. Cette exposition vous permettra de redécouvrir ces livres que vous avez déjà vus, avec leur allure de l’époque.
Cette exposition vous invite à un voyage dans l’univers des livres d’images français à leur âge d’or entre le milieu du 19e siècle et l’époque Art déco à travers l’une des plus précieuses collections du monde.

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